clasificación del sumo, conocida como "banzuke", muestra los rangos y posiciones de los luchadores de sumo. Incluye varias divisiones, que van desde "Yokozuna" a "Jonokuchi". He aquí una explicación de las divisiones típicas del ranking de sumo
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Yokozuna
Yokozuna es el rango más alto en la lucha de sumo, identificado por la cuerda ancha (tsuna) que se lleva alrededor de la cintura, conocida como la "cuerda del yokozuna". Esta cuerda se asemeja a la cuerda sintoísta shimekazari que suele verse en las puertas de los templos y en los árboles sagrados, sirviendo para purificar y significar su importancia. Aunque puede pesar hasta 20 kilogramos, la cuerda del yokozuna no se utiliza en los combates, sino durante la ceremonia de entrada al ring del dohyo-iri del yokozuna.
Llegar a ser un Yokozuna
El rango de Yokozuna en la lucha de sumo lo determina la Asociación Japonesa de Sumo teniendo en cuenta la potencia, habilidad y dignidad (hinkaku) del luchador. Aunque ganar dos campeonatos consecutivos como ozeki es una pauta general, no hay criterios estrictos ni un número determinado de Yokozuna en un momento dado. El rango es permanente, pero se espera que los Yokozuna se retiren si no pueden competir a su mejor nivel.
Los criterios, especialmente el requisito del hinkaku, han desatado la polémica, sobre todo cuando luchadores extranjeros como el ozeki hawaiano Konishiki sufrieron discriminación. Sin embargo, el debate terminó en 1993, cuando el ozeki Akebono fue ascendido a Yokozuna tras sólo ocho meses.
En el pasado, el estatus de Yokozuna se concedía de forma diferente, a menudo influido por el mecenas del luchador más que por sus habilidades. No era un rango separado y era ostentado por Ozeki con privilegios especiales.
Yokozuna en la historia
El origen del rango de yokozuna en la lucha de sumo está rodeado de incertidumbre, con dos leyendas opuestas. Una de ellas se remonta al siglo IX, cuando un luchador llamado Hajikami supuestamente se ató una shimenawa (cuerda sagrada) a la cintura como desafío, dando lugar a la creación del sumo tal y como lo conocemos. Otro relato atribuye el nacimiento del yokozuna al legendario luchador Akashi Shiganosuke, que en 1630 se ató una shimenawa a la cintura en señal de respeto cuando visitaba al Emperador y más tarde recibió el título a título póstumo. Sin embargo, las representaciones históricas en grabados ukiyo-e a partir de 1789 muestran a yokozuna, empezando por Tanikaze Kajinosuke, llevando la shimenawa.
Se cree que Akashi Shiganosuke fue el primer yokozuna. Aunque no hay pruebas, la Asociación Japonesa de Sumo lo reconoce como el primer yokozuna que existió realmente en el periodo Edo.
Dohyo-iri (Ceremonia de entrada en el ring)
El establecimiento formal del rango de Yokozuna, a partir de la época de Tanikaze, parece haber sido impulsado en parte por el deseo de dar a los mejores luchadores una ceremonia de entrada al ring distinta (dohyo-iri) separada de los demás luchadores de primera división. Durante el dohyo-iri, todos los luchadores de primera división son presentados ceremonialmente antes de los combates competitivos del día. Normalmente, los luchadores de primera división son presentados y forman un círculo alrededor del ring de lucha (dohyo) mientras visten "delantales" de seda elaboradamente decorados, conocidos como kesho mawashi. Realizan una breve "danza" simbólica antes de ponerse el traje de combate (mawashi) y prepararse para sus combates.
Por el contrario, un Yokozuna se presenta después de los luchadores de rango inferior y va acompañado de otros dos luchadores de primera división que actúan como ayudantes. El "barre-aguas" o tsuyuharai precede al Yokozuna, mientras que el "portador de la espada" o tachimochi le sigue hasta la arena, portando una katana tradicional japonesa que simboliza la condición de samurái del Yokozuna. El tachimochi suele ser el de mayor rango de los luchadores asistentes. Durante la ceremonia, el Yokozuna lleva su tsuna (cuerda sagrada) alrededor de la cintura, y los delantales ceremoniales de los tres luchadores forman un conjunto a juego.
Dentro del ring, el Yokozuna ocupa el centro del escenario y ejecuta una danza ritual más compleja. Existen dos formas de esta danza, y el Yokozuna suele elegir una de ellas en el momento de su ascenso. La elección de la danza y el método de atarse la cuerda a la cintura pueden variar. El estilo "Unryu", actualmente más popular, tiene un lazo en la espalda, mientras que el estilo "Shiranui" tiene dos. Estos estilos deben su nombre a dos famosos Yokozuna del periodo Edo, aunque no existen pruebas históricas de que realmente ejecutaran estas danzas. Algunos estudiosos creen incluso que los rituales de entrada en el ring de estos dos Yokozuna podrían haberse confundido con el paso del tiempo.
Ozeki
El prestigioso rango de Ozeki en la lucha de sumo
En el mundo de la lucha de sumo, el título de Ozeki ocupa un lugar prestigioso, justo por debajo del rango más alto alcanzable, el de Yokozuna. Antes de la introducción del rango de Yokozuna, el Ozeki era la cúspide de los logros en este deporte.
Cómo alcanzar el grado de Ozeki
Para ascender al estimado rango de Ozeki, un rikishi que compite en el rango de sekiwake o komusubi debe conseguir aproximadamente 33 victorias en el transcurso de tres basho consecutivos, que son los torneos de sumo. Esta promoción también tiene en cuenta la calidad de su actuación en el sumo. El nombre "Ozeki" tiene un significado literal de "la gran barrera", lo que significa el elevado nivel exigido por este rango en comparación con los escalones inferiores.
Distinciones entre Ozeki y Yokozuna
A diferencia de un Yokozuna, un Ozeki está sujeto a la degradación si experimenta dos torneos makekoshi consecutivos, en los que acumula más derrotas que victorias. Tras el primer makekoshi, el Ozeki es etiquetado como "kadoban" y debe asegurar un "kachikoshi", que indica una mayoría de victorias, en el siguiente torneo para evitar el descenso al rango de sekiwake. Para recuperar el codiciado rango de Ozeki, deben conseguir la victoria en diez o más combates durante el siguiente torneo. Si no lo consiguen, deberán embarcarse de nuevo en el proceso de promoción para recuperar su rango de Ozeki.
Sekiwake
Sekiwake es el tercer rango más alto en la lucha profesional de sumo, y forma parte de los rangos san'yaku. El término proviene probablemente de la idea de custodiar al ōzeki (un luchador de rango superior) a su lado.
Para convertirse en sekiwake, un luchador debe lograr de forma consistente un récord de victorias en los torneos. El ascenso depende de una plaza vacante, lo que es bastante habitual, o de una actuación excepcionalmente convincente en el torneo anterior. Los rangos inferiores necesitan más victorias para ascender. Hay criterios especiales, como un mínimo de 33 victorias en tres torneos, para avanzar de sekiwake a ōzeki; no basta con tener récords de victorias consecutivas como sekiwake.
A diferencia de los ōzeki y los yokozuna, un luchador suele perder el rango de sekiwake inmediatamente después de perder un torneo, excepto en casos excepcionales en los que no hay sustitutos adecuados entre los komusubi y los luchadores de la parte superior de maegashira.
Los rangos de sekiwake y komusubi a menudo se agrupan como los rangos junior san'yaku, en contraste con ōzeki y yokozuna.
En términos de salario, "sekiwake" y "komusubi" son lo mismo que sanyaku. El salario mensual es de 1,8 millones de yenes.
También son llamados a acompañar al presidente de la Asociación de Sumo durante los discursos de apertura y clausura de los torneos y a representar a los luchadores en diversos eventos, especialmente cuando hay pocos ōzeki y yokozuna. Si un luchador alcanza este rango, puede ser el rango más alto que consiga.
Komusubi
Komusubi, que literalmente significa "el pequeño nudo", es el cuarto rango más alto en la lucha de sumo y pertenece al grupo de rangos san'yaku.
Los komusubi y los sekiwake suelen agruparse como rangos san'yaku junior, en contraste con los estrictos criterios de promoción de los ōzeki y los yokozuna. Los luchadores de estos rangos se enfrentan a desafíos para mantener sus posiciones debido a la feroz competencia.
Alcanzar el rango de komusubi conlleva beneficios como un aumento de sueldo y la oportunidad de estar al lado del presidente de la Asociación de Sumo durante los discursos de apertura y clausura de los torneos. Estos luchadores también pueden representar a sus compañeros en diversos eventos, especialmente cuando el número de ōzeki y yokozuna es bajo. Incluso si un luchador solo alcanza este rango durante un torneo, se hace referencia a él como "antiguo komusubi (nombre en el ring)" tras su retirada, lo que significa una carrera relativamente exitosa en el sumo.
Siempre debe haber un mínimo de dos luchadores clasificados como komusubi, y en ciertas circunstancias, esto puede aumentar a tres o cuatro. Sin embargo, estos casos son raros, y a veces los luchadores alcanzan este rango debido a la suerte cuando otros competidores no cumplen claramente los requisitos para ello.
Maegashira
Maegashira es el rango más bajo de los cinco primeros de la división makuuchi de la lucha de sumo. Los rangos de maegashira se numeran del uno en adelante, con dos luchadores en cada rango, uno designado como "este" y el otro como "oeste".
El número de rangos de maegashira puede variar, pero suele estar entre 15 y 17, con un total de 42 luchadores en la división makuuchi. El movimiento dentro de los rangos de la maegashira depende del rendimiento del luchador en el torneo anterior. Por ejemplo, un maegashira 2 con un registro de 8-7 podría ascender a maegashira 1, mientras que un maegashira 14 que gane el campeonato de la división podría ascender hasta komusubi.
Los luchadores de rango maegashira 5 o inferior suelen competir entre sí, mientras que los de rango maegashira 4 o superior suelen enfrentarse a luchadores de san'yaku, incluidos ōzeki y yokozuna. Los luchadores de maegashira 1 y 2 suelen enfrentarse a todos los oponentes san'yaku, lo que hace que estos rangos sean especialmente difíciles de mantener.
Cuando un maegashira derrota a un yokozuna, se denomina "estrella de oro" o "kinboshi", y el luchador es recompensado monetariamente por este logro a lo largo de su carrera.
Juryo
Jūryō es la segunda división más alta en la lucha de sumo con 28 posiciones fijas. El nombre se refería originalmente a los ingresos que podía esperar un luchador de esta división. Oficialmente se llama "jūmaime", que significa "décimo puesto", pero universalmente se conoce como "jūryō". Los luchadores jūryō y makuuchi se denominan "sekitori" y reciben un salario mensual y otras prebendas. Los luchadores por debajo de jūryō están en entrenamiento y reciben un subsidio.
Los luchadores jūryō y makuuchi compiten en quince combates por torneo, y los luchadores jūryō pueden enfrentarse a rivales de primera división debido a lesiones o por motivos de promoción. Los ascensos a jūryō se anuncian poco después de un torneo, a diferencia de otras clasificaciones.